Севастопольские рассказы. Севастополь в декабре месяце. Севастополь в мае

Первый очерк цикла "Севастопольских рассказов" написан по самым свежим впечатлениям и напоминает репортаж; быстро изданный некрасовским журналом "Современник", очерк вызвал настоящий фурор зримой картиной ужасов войны. Рассказ привлёк внимание даже императора, и Толстой предложил издавать регулярный "Военный листок", но в просьбе ему было отказано. Второй очерк - "Севастополь в мае", созданный за 8 июньских дней (Толстой тогда перевёлся в тот самый "страшный" 4-й бастион), был более художественным, при том, что описывал реальные события в ночь с 10 на 11 мая, но по силе воздействия, по достоверности оказался ещё глубже, поскольку, как заключал сам автор, "герой же моей повести <...> правда". Некрасов как редактор жаловался: "Толстой прислал статью о Севастополе - но эта статья исполнена такой трезвой и глубокой правды, что нечего и думать её напечатать". Очерк всё же появился в печати - в изменённом виде и без подписи автора. За оборону Севастополя Толстой был награждён орденом Св. Анны "За храбрость" и двумя медалями. Тургенев же писал ему: "Ваше орудие - перо, а не сабля". Издание состоит из двух книжек, в этой публикуются первые две части очерков.